מדוע מכולות משולבות כל כך פופולריות?
במקרה של אינטגרציה, הגובה והנפח של המיכל הרגיל פי כמה מזה של המיכל המשולב. מכולות משולבות מאפשרות חיסכון בשטח אחסון ובמיקום, וכתוצאה מכך חיסכון בעלויות אחסון ותפעול, מה שהופך את הפעילות בשטח לנוחה ובטוחה יותר. מכולות משולבות עברו את ההסמכה של אמנת אבטחת המכולות העולמית והסדר התקינה העולמי, ועומדות בדרישות הרלוונטיות מבחינת אטימות.
לאחר שילוב המכולות, ניתן להשלים טעינה, פריקה ושינוע באחד, מה שמשפר מאוד את יעילות ההעמסה, הפריקה והשינוע. כאשר אורזים מכולות ריקות להובלה יבשתית, לרוב נבחרות מכולות גדולות. גודלן של מכולות גדולות גורם למספר קטן של מכולות להיגרר על ידי נגרר. אבל אם נבחר הקרוואן האינטגרלי של המכולה, יעילות ההובלה תשתפר מאוד. סביר להניח שמספר רב של רכיבים מתנתקים באריזת האריזה יאבדו או ייגנבו, מה שמעלה את העלות המדורגת של חברת ליסינג המכולות, ועלול להוביל לכשל בהרכבת המכולות ולהפחתת האבטחה.
למיכל המשולב עלות קבועה נמוכה, תכנון מבולגן וערך תפוקה קטן, וכתוצאה מכך עלותו גבוהה פי כמה מזו של המכולה המשולבת שהוכנסה בקרוב לייצור. העלות הקבועה של מכולה רגילה גבוהה פי כמה מזו של מכולה משולבת. בנסיבות של יתרונות כלכליים צפויים לא ברורים ותעשיית הספנות האיטיות, העלות הקבועה הנמוכה הפכה לאחד הגורמים העיקריים לפיתוח מכולה משולבת.
